全自動專業過濾器沉砂的目的是在城市污水處理中去除砂粒等粒徑較大的重質顆粒物，以防止對后續處理構筑物與設備可能產生的不利影響，包括堵塞管道、造成過量的機械磨損、占據污泥消化池池容等。因城市全自動過濾器污水的下水道系統會帶人較多的砂粒等大顆粒物，城市污水處理在初次沉淀池前必須設置沉砂池。含砂粒較少的工業廢水處理可以不設置沉砂池。
城市污水處理中沉砂池所去除的顆粒物包括砂粒、煤渣、果核等。全自動過濾器沉砂池的設計要求是：對砂粒（密度2. 65 g/cm3）的去除粒徑為0.2 mm，并要求外運沉砂中盡量少含附著與夾帶的有機物，以免在沉砂池廢渣的處置過程中產生砂渣的過度 問題。